关于非洲的语言我知之甚少，好在有差不多三十个非洲国家以英语或法语作官
方语言，会这两种语言去非洲也就对付了。

这里我们所说的“非洲”，指的是撒哈拉以南的“黑非洲”，北非和东北非我
们已经在讨论亚－非语系时提到过了，他们的语言即便不是阿拉伯语的话，也
是它的近亲。

非洲有好几百种语言，除了亚－非语系以外，还有尼日尔－刚果语系
（Ｎｉｇｅｒ－Ｃｏｎｇｏ）、乍得－尼罗语系（Ｃｈａｒｉ－Ｎｉｌｅ）、
科依散（Ｋｈｏｉｓａｎ）和另外两个小语系。其中最大的一个语系要数尼日
尔－刚果语系，有二亿多人口，接近非洲人口的一半，覆盖了撒哈拉以南的广
大地区。尼日尔－刚果语系的一个最重要分支是班图语（支），人口占了全语
系人口的一半以上。从西非的喀麦隆到东非的肯尼亚，可划一条“班图线”，
班图语就分布在在这条线以南，同时这条线以南的非洲只有一小部分彼此孤立
的地区讲其它语言。

语言学研究的结果表明，持班图语言的民族最开始是发源于二千多年前的喀麦
隆，也就是班图语言区的最西北角。可能是因为他们从近东地区学会了种植某
种农作物后，由于这种作物的适应性，他们随之逐渐朝东、南迁移，最终布满
了由此往南的整个非洲大陆。

班图语言中最重要的语种是斯瓦西里语（Ｓｗａｈｉｌｉ），它现在已成为东
非最通行的语言，坦桑尼亚和肯尼亚更以它作为官方语言。

在南非（共和国），白人讲的语言叫“阿非利肯斯语”（Ａｆｒｉｋａａｎｓ）
，这是十七世纪的荷兰殖民者带来的，由于好几个世纪的分离，它已经和荷兰语
有了不小的差别，所以现在把它们看作两种不同的语言；黑人讲的语言主要是
祖鲁语（Ｚｕｌｕ）和科萨语（Ｘｈｏｓａ），科萨语受附近的一个小语系影
响，有一种非常难发的“倒吸气”音：一边吸气一边把舌头上下颤动——你要
能象这样发出声音我就服你。“ｘｈ”表示的就是这种音。

在现代非洲，和世界上的其它地方一样，较少数人讲的小语言逐渐让位于少数
几种大语言。因为对每个人来说，放弃自己的不通用的母语而讲邻近的多数人
讲的主要语种，自然对生活会更有用些。

<Conclusion>

我们终于走完了世界的各个主要部分。在当今的世界上至少有二十个语系、数
千种语言，我们只能谈及极小一部分；但这“极小的一部分”已包括了很大一
部分人口：单是汉语就占了２０％的人口，加上英语、西班牙语、印地语和俄
语就达到了４５％；再加上阿拉伯语、日语、孟加拉语、葡萄牙语、德语、意
大利语和法语能达到６０％；再加十来种语言就增加到７５％……可以想象，
最后５％的人口一定讲着上千种语言：美洲的印地安人中有一千多种语言，非
洲有近一千种语言，巴布亚新几内亚这一个岛上就有七百多种，印度有一百五
十多种，（前）苏联境内有一百三，中国境内有好几十……


本文的主要目的是希望能对世界上的语言以及互相之间的联系、区别作一个鸟
瞰，同时多少探讨一下一些我们比较关心的语言的发源、发展演变过程。其中
着重讨论了英语的变迁、汉语的特性，以及拼音文字在中／近东的产生。

在文章中包含了几个主要观点，归结一下看朋友们有什么高见：

.语言学和人类学、历史学紧密相联，互为影响、借鉴；
.语言和文字有联系，但是相对独立。同种语言可用不同文字，反之亦然；
.英语是当今世界上最普及的语言；
.汉语文字的表意特性包持了语言（乃至民族）的统一性；
.汉语形声字的引入使它走向拼音文字以外的另一条道路，这有利有弊；
.现代汉语已经不再增字而是增词表意，这是汉语向拼音文字转化的一个早期
　迹象；
.文字的简化有利于它的普及，从而促进文明的进步；
.拼音文字是最易于普及的文字，但其通行性受到读音的牵制；
.语言的发展趋势总是小语种让位于大语种，大语种的广泛分布又逐渐形成新
　的语种。


谢谢朋友们对本文的肯定、鼓励和意见！